Cole Palmer podpisał nowy kontrakt z Chelsea, który obowiązuje do 2034 roku i zawiera korzystniejsze warunki. Reprezentant Anglii, który ma 24 lata, wcześniej był związany z klubem do 2033 roku. Chelsea nagradza go za występy, odkąd stał się jednym z kluczowych zawodników ofensywy zespołu. Coraz częściej postrzega się go także jako lidera w szatni.
Nowa umowa sprawia, że Palmer ma jeden z najdłuższych kontraktów w Premier League. Do 2034 roku związani są jeszcze tylko Erling Haaland z Manchesteru City oraz koledzy Palmera z Chelsea, João Pedro i Geovany Quenda.
– Chelsea wiele dla mnie znaczy i uważam, że klub zmierza w dobrym kierunku, dlatego cieszę się z podpisania umowy i jestem naprawdę zadowolony – powiedział Palmer.
– Rozmowy z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście trenerem dały mi dużo pewności siebie, więc podpisanie umowy było tylko naturalnym krokiem. Rozmawiałem też z zawodnikami. Wszyscy mamy te same ambicje. Uważam, że tutaj regularnie zdobywamy najważniejsze trofea, chcę być tego częścią i odegrać w tym dużą rolę.
Palmer przedłużył kontrakt zaledwie dwa lata po poprzedniej umowie. Do Chelsea trafił w 2023 roku z Manchesteru City za 42,5 mln funtów.
Przedłużenie jest kolejnym w serii nowych kontraktów w Chelsea, których celem jest nagradzanie doświadczonych i młodych zawodników przy zachowaniu obecnej struktury płac w klubie. João Pedro podpisał nowy kontrakt do 2034 roku w sierpniu, a w zeszłym miesiącu sześcioletnią umowę przedłużył Pedro Neto.
Palmer dobrze rozumie się z brazylijskim napastnikiem João Pedro. Na początku kadencji trenera Xabiego Alonso odbudował także współpracę na boisku z Morganem Rogersem, którego określa mianem „najlepszego przyjaciela w futbolu”. Palmer był jedną z nielicznych osób wtajemniczonych w negocjacje dotyczące transferu Rogersa z Aston Villi za rekordową dla klubu kwotę 117 mln funtów, do której doszło latem.
Powrót do formy
W tym sezonie Palmer zdobył cztery gole i zanotował dwie asysty w siedmiu meczach. To oznacza powrót do dobrej formy po sezonie, w którym męczyła go uporczywa kontuzja pachwiny. Sam przyznał, że grał mimo bólu, choć – jak podkreślił – „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”.
Problemy z dostępnością zawodnika doprowadziły w efekcie do tego, że nie znalazł się w kadrze Anglii na mistrzostwa świata latem. Wcześniej Palmer zasięgał też opinii specjalistów, czy potrzebna jest operacja.
Obecnie Palmer rozegrał więcej minut niż jakikolwiek inny zawodnik Chelsea, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną Anglii. Thomas Tuchel skomentował to słowami, że zawodnik „traci zbyt wiele okazji”.
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być dostępny na sobotni mecz z Bournemouth. Trener podkreślił także, że zawodnik jest zaangażowany w grę dla reprezentacji Anglii.
– Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni zdrowy, by grać – powiedział Alonso. – Kiedy będzie w pełni sprawny, z przyjemnością wykorzysta swoje minuty. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja.
– Trenował przez ostatni tydzień i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go forsować.
Drużyna Alonso zajmuje po pięciu meczach 10. miejsce w tabeli, a w tym czasie straciła 12 goli.
